Comment booster son ordinateur portable ? Test du SSD Crucial MX500

Depuis quelques temps, les SSD tendent à se généraliser, équipant de plus en plus de modèles de PC portables, y compris en entrée de gamme. C’est une bonne nouvelle étant donné l’apport de réactivité qu’apporte cette technologie, dont les effets se font sentir dès le démarrage du système. Toutefois, pour des raisons de coûts, les marques se contentent pour un large majorité d’un SSD de 128 Go. La tentation de le remplacer par un modèle de plus grande capacité peut vite se faire sentir. Plusieurs références se disputent le marché. Parmi elles, Crucial avec son MX500, à découvrir plus en détail à travers notre test.

Pour les connaisseurs, commençons par quelques mots sur les caractéristiques techniques du Crucial MX500. Ce SSD lancé l’hiver dernier est composé de puces mémoires Micron TLC 3D gravées en 16 nm. La mémoire Triple Level Cell est implantée dans la plupart des modèles aujourd’hui pour son coût de production moindre. Revers de la médaille pour l’utilisateur, les performances sont (très) sensiblement en retrait comparées à celles des SSD dotés de mémoire MLC ou mieux SLC.

En pratique, pas d’inquiétude, Crucial annonce des débits de 560 Mo/s en lecture et de 510 Mo/s en écriture avec une nombre d’entrées / sorties par secondes (IOPS) de 95000 (écriture) et 90000 (lecture). Quant à la durée de vie, profitons de l’occasion pour revenir sur une croyance tenace selon laquelle les SSD seraient plus fragiles que les disques durs et ne seraient pas adaptés à certaines utilisations intensives. Dépourvus de pièces mécaniques, ils présentent déjà un avantage quant à l’usure mais sont également de fait, moins sensibles aux chocs. Crucial annonce par ailleurs un MTBF (temps moyen avant panne) de 1.8 millions d’heures.

En ce qui concerne le volume d’écriture, souvent source d’inquiétudes, Crucial donne son MX500 pour 180 To (total d’octets écrits), soit l’équivalent de 98 Go par jour pendant cinq ans. Des chiffres bien supérieurs à ceux d’une utilisation personnelle. A titre d’exemple, l’un de nos ordinateurs utilisés intensément tourne en moyenne autour de 0,02 To / jours ! Bref, pas inquiétude à avoir, les SSD sont bien plus fiables que les disques durs et il n’y a aucun raison de se priver du confort apporté 😉

Le contrôleur est un Silicon Motion SM2258, une puce AES 256-bit est également de la partie pour assurer le chiffrement matériel le cas échéant (à activer via le logiciel Crucial Storage Executive). Le MX500 intègre également diverses technologiques propres à la marque afin de prévenir la corruption des données, notamment en cas de coupure de courant.

Le modèle testé aujourd’hui est au format 2.5 pouces. L’épaisseur est standard (7 mm). Une entretoise est fournie pour faciliter l’installation dans un emplacement 9.5 mm. Par conséquent, il est compatible avec la quasi-totalité des PC portables dotés d’un disque dur connecté en SATA. Idéalement à la norme SATA III afin de profiter pleinement des débits maximums mais si vous possédez un ordinateur plus ancien, la rétro-compatibilité est assurée. Vous profiterez alors de performances moindres mais malgré tout, nettement supérieures à celles de votre vieux disque dur.
En cas d’hésitations, Crucial propose un assistant où il suffit de sélectionner la référence de son ordinateur (portable) pour connaître les SSD mais aussi barrettes de mémoire vive compatibles.

Installer un SSD dans un ordinateur portable n’a rien de complexe en soit mais avec les modèles récents, cela implique parfois de prendre son temps pour trouver comment accéder à l’emplacement. Généralement, il faudra dévisser la face inférieure du châssis. L’opération ne requiert pas de difficulté majeure. Soyez organisé et minutieux, munissez-vous du bon tournevis (Torx) et surtout ne forcez pas. Si cela coince, commencez par vérifier qu’aucune vis n’est cachée sous un des tampons caoutchouc. Si ce n’est pas le cas, essayer de faire levier. N’hésitez pas à jeter un œil sur Youtube, il est fort probable que des tutoriels pour votre modèle soient disponibles.

Une fois le SSD en place, il ne reste plus qu’à installer Windows. Crucial fournit une licence du logiciel Acronis True Image qui permet de réaliser une image du disque déjà en place puis de la cloner sur votre nouveau SSD. Si cette technique offre l’avantage de la rapidité, nous ne pouvons que vous conseiller de privilégier une « clean install » de Windows si vous le pouvez.

Le MX500 est donné pour une vitesse de 560 Mo/s en lecture et de 510 Mo/s en écriture. Le passage sous Crystak Disk Mark le confirme avec même quelques Mo/s supplémentaires.

Nous avons également réalisé des tests pratiques reflétant davantage les conditions réelles d’utilisation. Avec de petits fichiers (1 Mo), nous avons mesuré 238 Mo/s en lecture et 266 Mo/s en écriture contre respectivement, 465 Mo/s et 508 Mo/s avec des fichiers de 50 Mo environ. Avec de gros fichiers (vidéos de plusieurs Go), les débits montent à 476 Mo/s en lecture et 544 Mo/s en écriture.

Des débits excellents, plus de 5 fois supérieurs à ceux d’un disque dur ! Mais au-delà des débits, c’est surtout le temps d’accès instantané qui fait la différence face à un disque dur avec environ 0.5 ms pour un SSD contre environ 10 ms pour un HDD. Un SSD n’a effectivement pas besoin de déplacer une tête de lecture sur une surface physique et est de fait beaucoup plus réactif. Cela peut sembler anecdotique, mais cela fait bien toute la différence en pratique !

Les ordinateurs portables, en particulier les ultrabook récents, ne sont pas toujours évolutifs et présentent pour beaucoup un espace de stockage limité. La solution ne conviendra pas à tous, mais gardez à l’esprit qu’il est tout à fait possible d’intégrer un SSD dans un boîtier externe USB. En prenant soin de choisir un modèle certifié UASP (comme par exemple ce modèle ou celui-là), vous profiterez de débits comparables à ceux mesurés lors de l’installation interne (sur nos tests pratiques, nous avons mesurés le plus souvent entre 5 et 10% d’écart, ce qui reste négligeable).

A l’heure actuelle (septembre 2018), le MX500 dans sa déclinaison 500 Go (CT500MX500SSD1) est commercialisé à environ 90€ sur la boutique de la marque mais également Amazon, Top Achat ou encore Materiel.net, un tarif légèrement supérieur à ceux proposés par certains concurrents. Le SSD Crucial se démarque toutefois par sa garantie de 5 ans. Un petit plus rassurant qui pourra justifier les 10-15€ supplémentaires à l’achat. A noter que le MX500 est aussi proposé au format M.2 aux mêmes tarifs.