Asus UX431FA-AM061T, 14″ léger, élégant et rapide (1109€)

D’aspect chic dans son châssis « bleu utopie », l’Asus Zenbook UX431FA-AM061T se destine directement aux amateurs de productivité et de sonorité (4 haut-parleurs Harman Kardon). Son châssis est compact et ses bordures d’écran fines pour maximiser le confort et la mobilité et sa configuration est bien calibrée avec une belle capacité de stockage SSD pour manipuler de la vidéo ou pour stocker dans de bonnes conditions, autour d’un puissant Core i7 quadricœurs et 16 Go de mémoire vive. Le clavier est rétro-éclairé et un lecteur d’empreintes est de la partie et le Number Pad vient compléter la liste d’agréments. Par contre, l’autonomie ne devrait pas battre des records.

Les 14 pouces fin et productifs ne manquent pas à l’appel sur le marché et l’Asus Zenbook UX431FA-AM061T n’est pas le plus compétitif d’entre eux dans notre comparatif si l’on s’arrête sur son tarif de 1109 euros. Malgré tout, notre ultrabook a pour lui un coloris élégant, la présence d’un second port M.2 libre et un système audio complet (2 basses + 2 aigus).

C’est un nouveau coloris « Bleu utopie » que présente Asus sur sa série Zenbook 14 UX431 qui n’est pas sans rappeler l’argent un peu violet du Zenbook UX410. Ici, le coloris argent prend des reflets bleutés et l’esthétique est travaillée avec l’effet concentrique cher aux Zenbooks sur le dos du couvercle et une finition brossée transversale autour du clavier. On remarque par ailleurs que deux grilles de haut-parleur prennent place de part et d’autre du clavier, ce qui confirme le parti-pris d’Asus de soigner le rendu sonore de son UX431FA-AM061T.

A noter que son châssis répond à la norme de résistance militaire MIL-STD-810G pour une solidité à toute épreuve (chaleur extrême, choc, chute, humidité, altitude, exposition au soleil).

L’ultrabook est équipé de charnières « ErgoLift » qui surélèvent la base à l’ouverture de l’écran pour améliorer le confort de frappe sur le clavier et assurer une meilleure circulation de l’air en dessous. Parlant du clavier, celui-ci est équipé d’un système de rétro-éclairage des touches blanc. Autre fonctionnalité bienvenue sur ce Zenbook, le Number Pad va permettre de faire apparaitre un pavé numérique en surbrillance (rétro LED) sur le touchpad suite à une pression dans son coin supérieur droit. C’est très pratique pour ceux qui saisissent régulièrement des chiffres.

L’écran profite de bordures affinées NanoEdge un peu plus épaisses que sur le Zenbook UX433 mais qui suffisent à créer un sentiment d’immersion. Sa définition Full HD (1920 x 1080 px) permet d’offrir un vaste espace d’affichage parfaitement net et de tirer le meilleur profit du contenu en Haute Définition tandis que la technologie IPS se charge d’ouvrir les angles de vision et de reproduire des couleurs fidèle. A savoir que sur cette déclinaison (UX431FA-AM), la dalle est antireflet pour un meilleur confort en environnement lumineux.

De son côté, la connectique assure un niveau très correct avec ses interfaces de taille standard, ce qui n’est plus un détail à l’heure où les silhouettes fines impliquent très souvent l’arrivée des formats micro. Ici, une sortie HDMI et un lecteur de carte SD de pleine taille sont présents ainsi que deux ports USB dont un USB 3.0 et un port USB Type-C Gen2 (10 Gbs/s). Par contre, le port Ethernet disparait au profit de modules sans fil récents (Wifi AC et Bluetooth 4.1). Le Zenbook UX431FA-AM061T accueille également un lecteur biométrique (indépendant, en bas à droite du clavier) afin de sécuriser l’accès à vos données et de vous loguer à votre session d’un simple toucher du doigt, ainsi qu’un ensemble de micros longue portée qui supporte l’assistant vocal Cortana.

Le cœur de l’ultrabook ne manque pas d’aplomb. Soutenu par un total de mémoire vive généreux de 16 Go qui va permettre une aisance parfaite en multitâche, le processeur Quad Core i7-8565U qui promet de belles capacités. Ce processeur quadricœurs de 9ème génération gagne une fréquence en Turbo Boost sensiblement plus importante par rapport à la précédente génération (Kaby Lake Refresh) permettant à Intel d’annoncer un gain autour de 10%. Concrètement, l’usage courant est entièrement pris en charge (navigation Web, traitement Office, vidéo) et les applications plus gourmandes puisant dans l’architecture multicœurs (montage vidéo, Photoshop poussé, Lightroom…) ne lui font pas peur (toutes proportions gardées néanmoins).

Le stockage est un autre élément significatif puisqu’il est confié à un SSD de 512 Go NVMe PCIe qui va renforcer significativement la réactivité globale du système au quotidien. Globalement plus silencieux, robuste et économe en énergie qu’un disque mécanique, il permet à Windows d’atteindre un niveau de fluidité remarquable avec des délais de chargement brefs et une exécution sans latences. Qui plus est, sa capacité n’a rien de ridicule et peut héberger une bonne partie de votre ludothèque.

Il n’y a pas de carte graphique dédiée à l’intérieur de cet ultrabook mais vous pouvez tout de même compter sur la puce Intel UHD 620 intégrée au processeur pour assurer un minimum de jeu. On l’estime au niveau d’une GeForce 920M, ce qui devrait permettre à certains joueurs occasionnels de lancer quelques titres peu exigeants en Full HD avec une belle fluidité.

Enfin, les nomades pourront espérer en moyenne 5 à 6 heures d’autonomie en navigation Web via Wifi. Un total qu’il sera sans doute possible d’allonger avec des pilotes optimisés et un profil « économie d’énergie ».