Dell XPS 15 9500, l’ultrabook Windows de référence pour les créatifs nomades

Le Dell XPS 9500, sorti en mai 2020, est la proposition haut de gamme de la marque à destination des créateurs de contenus en quête de mobilité. Il succède au Dell XPS 15 7590 avec une révision subtile mais efficace qui comprend notamment un nouveau format d’écran 16:10 qui occupe 92,9% du couvercle, les derniers processeurs de 10ème génération et un format globalement plus compact, mais qui voit aussi la connectique et la capacité de la batterie s’affaiblir. Exit l’option OLED de l’écran également. Quoi qu’il en soit, le Dell XPS 15 reste une valeur sûre pour combiner une utilisation polyvalente professionnelle et des envies de gaming et s’impose toujours comme le seul équivalent au MacBook Pro sous Windows à l’heure actuelle.

Comme pour Apple, Dell reste fidèle à un seul et même design sur sa série XPS. De fait, le XPS 15 9500 opte pour le look que beaucoup connaissent déjà : le couvercle extérieur et le dessous de la base sont en alliage de magnésium argenté et l’entourage du clavier est en fibre de carbone noir. Malgré ses nombreuses années d’existence, cette apparence ne dénote pas dans le paysage actuel. C’est sobre et chic, sans aucune fausse note du côté de la rigidité ou de l’assemblage même si certains regrettent un côté salissant de la surface tissée carbone. A savoir que Dell a mentionné une version « Arctic White » (blanc) mais qui ne serait disponible que dans certains pays (pas de trace sur le store France pour le moment).

Si en apparence, les choses ne changent pas vraiment, Dell a bel et bien remanié entièrement le châssis de son XPS 15 et cela est visible dès l’ouverture. L’écran passe au format 16:10 et grandit donc sur la hauteur en supprimant la bordure sous l’écran. Ainsi, il occupe maintenant 92,9% de l’espace alloué par le boitier. C’est le meilleur de sa catégorie sur ce point. Le format gagne quelques milimètres avec 344.7 x 230 mm (357 x 239 mm sur le 7590) mais gonflé d’1 mm en épaisseur (18 mm). C’est plus compact que le MacBook Pro 16 mais toujours un peu plus épais. Autre point important, le poids de la machine passe de 1,83 kg pour la version équipée de l’écran non tactile FHD et de la batterie 56Whr contre 2,05 kg pour celle avec l’écran UHD tactile et la batterie de 86Whr.

Le Dell XPS 15 9500 est toujours favorable à l’upgrade et s’ouvre sans difficulté avec les outils (et la patience) adéquats. Bon point, le constructeur offre la capacité de faire évoluer ses 2 slots de RAM DDR4 2933MHz ainsi que ses deux espaces de stockage M.2 NVMe PCIe.

Le clavier n’a pas reçu de mise à jour hormis les touches fléchées gauche et droite qui passent en pleine taille. On a toujours affaire à un clavier confortable (course 1,3 mm) qui est susceptible de plaire au plus grand nombre. Soulignons également son touchpad en verre large et son clavier rétro-éclairé qui facilite la frappe en ambiance sombre mais sur lequel ne figure plus de pavé numérique, tout comme sur le 7590.

De part et d’autre du clavier, on observe que deux grilles de haut-parleurs ont fait leur apparition, dirigées vers l’utilisateur. Avec quatre haut-parleurs au total (2 woofers de 2,5 W et 2 tweeters de 1,5 W), le XPS 15 2020 offre une immersion sonore intéressante qui fait forcément mieux que son successeur, très pauvre en la matière. On en n’arrive pas au niveau de rendu du MacBook Pro 16 (6 HP) mais la richesse sonore gagnée est précieuse.

Concernant la connectique, la coupe est visible sur cet XPS 15 2020. Les deux ports USB Type-A et la sortie HDMI sont tout bonnement supprimés pour ne laisser que trois ports USB Type-C dont un sur la gauche compatible DisplayPort et alimentation et deux Thunderbolt 3 sur le côté droit on retrouve toujours quatre ports USB-C Thunderbolt 3 polyvalents. Une prise casque et un lecteur de carte SD viennent compléter l’assortiment mais Dell fournit un adaptateur USB-C vers USB-A et HDMI 2.0, bien vu. Le lecteur d’empreinte digitale est toujours glissé à sa place usuelle, sous le bouton Power et la webcam est couplée à un module infrarouge qui permet la reconnaissance faciale Windows Hello.

On a tendance à l’oublier mais le Dell XPS est le premier PC portable à avoir introduit la notion de borderless dans le secteur et n’en finit pas de repousser les limites en la matière depuis. Sur ce Dell XPS 15 9500, le design InfinityEdge prend une nouvelle dimension comme décrit plus haut, notamment grâce à l’adoption d’un format 16:10 dont la plupart vont se réjouir. Ce format est à mi-chemin entre le 16:9 (allongé) et le 3:2 (plus vertical) et constitue un excellent compromis pour la productivité (navigation, création) et le ludique (jeu, film) qui ne reçoit pas de trop grosses bandes noires.

Le Dell XPS 15 est fournit avec deux options d’écran, un écran Full HD+ (1920 x 1200 pixels) IPS 100% sRGB antireflet et un écran tactile 4K UHD+ (3840 x 2400 pixels) 100% AdobeRGB, tous deux annoncés avec une luminosité de 500 nits et basé sur du verre Corning Gorilla Glass 6. Avec son excellente couverture colorimétrique, l’écran tatile 4K s’impose de lui même pour la vidéo et la retouche photo professionnelle.

On observe donc que l’option OLED (HDR) du précédent modèle a disparu, sans doute compte tenu du nouveau format.

Visant un public exigeant de créatifs, photographes, graphistes et autres professionnels de la programmation, le Dell XPS 15 9500 se destine à intégrer un large choix de processeurs : Core i5-10300H Quad Core, Core i7-10750H Hexa Core, Core i7-10875H Octo Core et Core i9-10885H Octo Core. Il s’agit de processeurs Intel de 10ème génération Comet Lake annoncés en mars dernier.

Pour servir les performances à l’intérieur, Dell annonce avoir repensé sa conception thermique avec « deux ventilateurs séparés pour répartir la chaleur sur une plus grande surface, deux caloducs ainsi qu’un système d’évacuation d’air dissimulé à travers la charnière« , et ce dans le but de dissiper au mieux la chaleur dans un châssis toujours plus fin. A voir comment le système se comporte face aux processeurs Octo Core dans des profils exigeants mais le Dell est connu dans sa catégorie pour conserver un niveau de bruit maitrisé – quitte à faire griller ses composants ou a perdre en puissance ? C’est là tout la question (nous penchons pour la seconde option).

En mai 2020, Dell France propose à la vente les configurations suivantes :

– 1799 euros : Full HD+ / Core i5-10300H / Intel UHD630 / 8 Go RAM / SSD 512 Go (56Whr)
– 2299 euros : Full HD+ / Core i7-10750H / GeForce GTX 1650 Ti / 16 Go / SSD 512 Go
– 2499 euros : Full HD+ / Core i7-10750H / GeForce GTX 1650 Ti / 16 Go / SSD 1 To
– 2599 euros : Full HD+ / Core i7-10750H / GeForce GTX 1650 Ti / 32 Go / SSD 1 To
– 3099 euros : 4K UHD+ / Core i7-10750H / GeForce GTX 1650 Ti / 32 Go / SSD 1 To

Deux batteries équipent le Dell XPS 9500U, une de 56 Whr ou une batterie de 86Whr, plus petite que sur la précédente génération par ailleurs (97 Whr sur le 7590). La première équipe les configurations sans carte graphique dédiée et devrait ainsi produire 8 heures d’autonomie en navigation Internet via Wifi, c’est dans la moyenne. De son côté, la batterie de 86 Whr offre de quoi tenir près de 10 heures dans ce même profil sur un modèle avec l’écran FHD+ et proche de 8 heures d’autonomie avec l’écran UHD+.

Avec cet XPS 15 9500, Dell a joué la sécurité en préservant ses acquis et en peaufinant les petits détails qui faisaient défaut sur le précédent modèle (son, bordure sous l’écran, format…). Ce n’est pas un renouveau mais tout est bien pensé pour faire de ce Dell XPS 15 9500 l’ultrabook sous Windows le plus compétitif face au MacBook Pro 16 de chez Apple. On a souvent mentionné le Surface Book ou le Razer Blade 15 comme des alternatives intéressantes mais le Dell XPS s’impose nettement comme son équivalent.

Concernant les configurations proposées en ce moment (mai 2020) en France, on déplore l’absence des processeurs Octo Core et trouvons la première option la plus abordable peu intéressante du fait de l’absence de CG et du Core i5 Quad Core un peu léger. Les configurations les plus intéressantes selon nous sont les deux mieux équipées avec écran FHD+ ou UHD+, respectivement à 2599 euros et 3099 euros. Par ailleurs, nous ne saurions que trop vous recommander de prendre l’extension de garantie proposée par Dell. Elle n’est pas si cher que ça (+156€/2 ans, +252€/3 ans, +396€/4 ans) pour une assistante technique et un support sur site et très efficace le cas échéant.