Test Asus Zephyrus G14 GA402 (2023) : Notre avis sur ce PC portable gamer toujours aussi séduisant

Il y a encore quelques années, jouer sur un PC portable compact et léger relevait de l’utopie. Aujourd’hui, c’est une réalité, notamment avec l’Asus Zephyrus G14 GA402. Le format d’un ultrabook, à peine plus épais et quelques grammes supplémentaires sur la balance certes. Mais à l’intérieur, des composants parmi les plus puissants du moment. Un processeur AMD Ryzen 9 Octo Core accompagné d’une GeForce RTX 4080. De quoi faire rougir bon nombre de PC portable gamer pourtant bien plus imposants. Asus disposerait-il de l’ordinateur portable le plus désirable du moment ? Possible…

Écran(s)	14″ QHD+ 2.5K LED IPS 165Hz 16/10ème 3ms 100% DCI-P3 Pantone 600cd/m² (2560×1600, antireflet/mat)
Processeur	AMD Ryzen 9 7940HS Phoenix (8 cœurs, 4.0 GHz, 35W)
Mémoire vive installée	16 Go soudés + 16 Go SODIMM DDR5 4800 MHz, 1 slot (occupé)
Carte graphique	Nvidia GeForce RTX 4080 12 Go GDDR6 dédiés TGP 125W (SmartShift), Radeon 780M et Optimus
Stockage	SSD M.2 de 1 To (NVMe PCIe 3.0 x4)
Connectique	2 USB 3.2 + 2 USB 3.2 Type-C (Gen2), HDMI 2.0b, microSD UHS-II
Réseau	Wi-Fi 6E AX (2×2), Bluetooth 5.3
Clavier rétro éclairé	Oui, RGB
Pavé numérique	–
Windows Hello	Oui, via webcam IR
Système audio	4 haut-parleurs
Système d’exploitation	Windows 11 Home 64 bits
Autonomie annoncée / Batterie	9 heures / Li-Ion 4 cellules 76Whr
Poids / Dimensions (mm)	1.7 Kg / 312 x 227 x 19.5

Nous l’évoquions en introduction, au premier coup d’oeil, difficile pour ne pas dire impossible d’imaginer que cet Asus G14 intègre une configuration aussi puissante  Son format est celui d’un ultrabook 14 pouces classique, exception faite d’une épaisseur un peu plus conséquente, dans la lignée de celle d’un MacBook Pro 14 par exemple.

Esthétiquement, rien ne différencie le nouveau G14 de ses prédécesseurs (GA401). Asus conserve la sobriété qui fait le charme de la gamme Zephyrus. Pas de changement non plus à l’intérieur, si ce n’est la disparition de l’épaisse bordure inférieure de l’écran du fait de l’adoption d’une dalle au format 16:10 (déjà présente sur la gamme Asus G14 2022).

Outre sa discrétion, le Zephyrus séduit par sa finition soignée. Le châssis, composé d’aluminium et de magnésium, offre en prime une excellente rigidité en tout point.

Le coloris Eclipse Gray de notre modèle est assez sensible aux traces de doigts. Mieux vaut opter pour Moonlight White (blanc) si c’est un critère important pour vous.

Les 15 000 « petits points » situés au dos de l’écran sont en fait autant de LED qui composent le système Anime Matrix. Ces dernières permettent une fois l’ordinateur sous tension d’afficher des animations, personnalisables via l’utilitaire Armoury Crate. Des modèles sont par ailleurs téléchargeables. Pratique. L’utilitaire Asus mériterait cependant une refonte afin d’offrir une ergonomie plus intuitive. D’autant qu’il est impératif de créer un compte Asus pour profiter de l’ensemble des options de personnalisation et fonctionnalités offertes.

Ouvrir le châssis ne pose pas de difficulté particulière même si trois vis sont cachées sous des caoutchoucs comme (trop) souvent chez Asus… L’intérêt se révèle cependant assez limité, si ce n’est pour admirer la nouvelle chambre à vapeur du G14. En effet, seul un slot de mémoire vive est accessible. Mieux vaut donc bien évaluer ses besoins au moment de l’achat, sous peine de devoir faire l’impasse sur le dual-channel en cas d’upgrade. Côté stockage, pas de possibilité d’extension non plus. Il faudra donc remplacer le SSD présent le cas échéant si la capacité ou les performances (pci gen4) de ce dernier s’avèrent trop limitées pour vos besoins.

Malgré un format compact, le Zephyrus G14 dispose d’une connectique complète. Au total, deux ports USB-C 3.2 gen 2 (dont un, celui de gauche, compatible Power Delivery pour la recharge par USB-C), une sortie HDMI et 2 ports USB-A 3.2 gen 2. Sans oublier un lecteur de carte micro-SD UHS-II.

Pas de fausse note, si ce n’est la prise d’alimentation située au milieu du flanc gauche. Un emplacement pas des plus pratique au quotidien ni esthétique pour les adeptes du « cable-management ».

Asus a pris l’habitude de soigner l’audio de sa gamme Zephyrus. Le G14 ne fait pas exception même si son format compact le pénalise quelque peu. Toutefois, en dehors d’un léger manque de détails dans les médium, le rendu est plutôt convaincant (pour un ordinateur portable). Le son ne manque pas de puissance avec en prime une spatialisation bien restituée grâce aux quatre haut-parleurs (deux au dessus du clavier et deux en dessous du repose poignets).

L’utilitaire Dolby Access apporte un petit plus bienvenu, à condition toutefois de ne pas le laisser en « dynamique » où le rendu manque souvent de naturel, plus particulièrement lors de l’écoute de musique. Privilégier les pré-réglages Jeu, Film, Musique ou Voix nous semble préférable. D’autant que pour chacun il est possible de choisir entre trois « égaliseur intelligent », à savoir Détaillé, Équilibré ou Dynamique.

Sur son Zephyrus G14, Asus a choisi de privilégier l’espace entre les touches (4 mm) aux dépens des dimensions, un peu plus étroites que la moyenne (15,5×14,7 mm). Conséquence, une petite période d’adaptation pourra être nécessaire avant de reprendre ses marques et retrouver sa vitesse habituelle.

Passée cette étape, le clavier du G14 se révèle un bonheur à utiliser au quotidien. Discret, avec sa frappe à peine audible, il profite d’une rétro-action franche et d’une course longue (1,85 mm) capable de convenir aussi bien à la saisie qu’aux sessions de jeu en déplacements.

Le système de rétro-éclairage est quant à lui un peu moins convaincant. La faute principalement à un manque d’homogénéité et de puissance qui le rend peu utile sauf dans la pénombre quasi-totale. Quelques effets RGB sont proposés mais les possibilités de personnalisation sont moins poussées que sur certains concurrents. Il est revanche possible de configurer des macros via l’utilitaire Armoury Crate. Attention, le lecteur d’empreinte digitale présent sur les GA401 a été supprimé sur les Zephyrus GA402 (mais Windows Hello est bien présent via la webcam).

Le touchpad profite d’une vaste surface en verre (130×75 mm). Il offre ainsi une glisse rapide et précise. Un plus appréciable au quotidien tant pour naviguer qu’exécuter les gestes multitouch de Windows.

Le Zephyrus G14 version 2022 intègre désormais un écran au format 16:10 et permet donc de profiter de davantage de hauteur verticale.

Deux dalles sont disponibles, l’une Full HD+ (1920×1200 px) et l’autre WQXGA (2560×1600 px). Outre la définition, la colorimétrie diffère également (point blanc natif à 6800K, taux de contraste de 1000:1, 2,6 DeltaE). La première couvre l’espace sRGB alors que la seconde englobe le DCI-P3 (et environ 85% de l’Adobe RGB) et offre davantage de luminosité (560 vs 400 cd/m2). Autre atout en faveur de la dalle Haute Définition, sa fréquence de 165 Hz (contre 144 Hz pour la Full HD) 

La charnière Ergolift permet d’améliorer la circulation de l’air en surélevant légèrement l’arrière du châssis. L’écran peut par ailleurs être ouvert à plat (180°). Pratique pour le glisser sous un moniteur externe par exemple.

Nous l’évoquions, l’Asus G14 dispose d’une webcam à son emplacement habituel (au centre du montant supérieur de l’écran). Si la définition passe au 1080P sur le GA402 2023, la qualité reste moyenne  Les images sont peu piquées et le bruit rapidement présent. Le Zephyrus se rattrape par la présence de capteurs infra-rouge. Corollaire à l’identification biométrique de Windows Hello. Rappelons à ce sujet que le capteur d’empreinte digitale a quant à lui disparu sur les GA402.

Pour cette quatrième génération du ROG Zephyrus G14, Asus reste fidèle à AMD, du moins pour la partie processeur. Le GA402 millésime 2023 embarque donc les derniers CPU AMD Ryzen 7 7735HS ou Ryzen 9 7940HS à l’image du modèle testé. Des processeurs Octo-Core capable de répondre aux besoins des joueurs mais aussi des créatifs (photographes / vidéastes / architectes / dessinateurs 3D).

La partie graphique évolue quant à elle avec le retour sur des GPU Nvidia RTX série 4000. De la GeForce RTX 4050 sur les versions les plus abordables à la GeForce RTX 4090 sur les configurations les plus onéreuses. Bien entendu, un châssis de 14 pouces, à l’épaisseur contenue ne peut encaisser autant de chaleur que ses homologues 17 ou 18 pouces. Conséquence, le TGP voit sa valeur portée à 125W (avec le Dynamic Boost).

Si le CPU s’inscrit dans la lignée de ses prédécesseurs, avec ses 8 coeurs – 16 threads, il profite néanmoins de quelques améliorations dont une fréquence maximale plus élevée, un cache L3 porté à 20 Mo sans oublier le support natif de la DDR5 pour la mémoire vive (RAM). En pratique, cela se traduit par une petite hausse de performances toujours bienvenue mais insuffisantes pour justifier à elles seules une upgrade pour qui possède un ordinateur portable équipé d’un Ryzen 4xxx ou Ryzen 5xxx.

A l’inverse, côté GPU, le passage à une carte graphique AMD Radeon se révèle plus intéressant. En effet, la Radeon RX 6800S illustre bien les progrès réalisés par AMD ces dernières années. Les Radeon étant enfin en mesure de rivaliser et de se poser en alternatives aux GPU Nvidia. A l’usage, pour simplifier, la Radeon RX 6800S se positionne entre une RTX 3060 et une RTX 3070 (selon le TGP de ces dernières). De quoi offrir de belles performances, tant pour les joueurs que les créateurs de contenus.

Les gamers apprécieront eux la présence d’un switch MUX qui permet de déconnecter totalement le iGPU pour s’appuyer uniquement sur la carte graphique dédiée. De quoi grapiller une poignée de FPS. Parfois. Le retour à des cartes graphiques Nvidia permet en outre de profiter du DLSS 3.0 qui peut faire la différence avec les titres faisant la part belle au Ray-Tracing.

Quant à savoir quelles GPU choisir, la logique tend vers une RTX 4060 ou RTX 4070, largement suffisantes pour offrir de solides performances sans pour autant exploser le budget. Mais le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point…

Via l’utilitaire Armoury Crate, trois profils sont proposés. Nous avons opté pour le mode Turbo durant notre test du Zephyrus 14 afin de mesurer le potentiel de cet ultrabook gamer.

Châssis compact, composants parmi les plus performants du moment, sans surprise, cela se ressent sur les températures. Ainsi, le processeur oscille entre 90 et 95°C dès que la charge de calculs s’intensifie. En jeu, la carte graphique se stabilise autour de 75-80°C en moyenne pour la configuration testée (Ryzen 9 + RTX 4080).

Des températures qui peuvent sembler élevées de prime abord mais qui, en pratique, sont inévitables sur un PC portable gamer de 14 pouces. Asus ayant en prime eu la bonne idée de privilégier le confort de l’utilisateur en contenant au mieux les nuisances sonores. Ainsi, le Zephyrus G14 ne dépasse pas les 48 dBA en mode performances. En mode Turbo, le bruit se fait plus présente avec près de 55 dBA mesurés. Est-ce que le faible gain de performances justifie de s’imposer davantage de nuisances sonores ? On serait tenté de répondre par la négative mais encore une fois, tout ceci est subjectif.

En usage léger comme la navigation web, les ventilateurs sont inactifs (y compris avec le profil Performances). Et si besoin, le mode silence limitera les nuisances sonores mais au prix d’une baisse de performances d’environ 25%.

Malgré sa configuration puissante, le Zephyrus G14 n’a pas à rougir face à d’autres ultrabook pourtant équipés de plateformes basse consommation. L’autonomie moyenne avoisine les 8h30. Un résultat en léger retrait face à la génération précédente mais qui néanmoins en mesure de répondre aux besoin de la plupart des utilisateurs nomades et étudiants à la recherche d’un « bloc notes » capable de les accompagner durant une journée.

Si nécessaire, il est par ailleurs possible d’utiliser un chargeur USB-C en appoint. Le chargeur propriétaire de 240W est quant à lui plutôt imposant 165x80x25 mm – 630g.

A noter la possibilité de bloquer via l’utilitaire myAsus, la charge de la batterie à 60 ou 80% afin de préserver sa durée de vie si l’ordinateur est utilisé la plupart du temps sur secteur sans réel besoin d’autonomie en parallèle.

Les précédentes générations du Zephyrus G14 nous avaient séduit. Le millésime 2023 ne déroge pas à la régle et conforte ces bonnes impressions. Léger, compact, performant, doté d’une autonomie confortable, bien équipé, Asus signe une nouvelle fois un ordinateur parmi les plus polyvalent et désirable du moment. Les gamers sont bien entendu les premiers concernés mais ce G14 GA402 peut répondre aux besoins de profils bien plus diversifiés.

La perfection n’est certes pas de ce monde mais le G14 s’en approche. Tout juste pourrions-nous lui reprocher une évolutivité limitée au niveau de la RAM et du stockage et des tarifs élevés pour ne pas dire inaccessibles pour les configurations les plus musclées. Mais il s’agit là d’une tendance plus globale, la concurrence n’étant guère mieux lotie dès lors qu’il s’agit de configurations à base de RTX 4080 / RTX 4090…

L’Asus Zephyrus G14 GA402 obtient la note de 4,5/5