Test Asus VivoBook S14 S430 – Ultrabook abordable avec pavé numérique

Un ordinateur portable pas cher, joli, léger, silencieux, réactif et dont la batterie est capable de tenir la journée, des critères que l’on retrouve dans de nombreuses recherches et parfois difficiles à réunir. L’Asus VivoBook y parvient. Est-ce LE bon plan de ce début d’année ?

Asus a la réputation de proposer des ordinateurs portables élégants. Le VivoBook S430 ne déroge pas à la règle. Capot fermé, la finition aluminium fait bonne impression et pourrait laisser penser qu’il s’agit d’un Zenbook. Le centre laisse apparaître une très légère sensibilité à la pression mais rien de préoccupant. Le coloris gris / brun est agréable mais sensible aux traces de doigts.

L’intérieur laisse davantage transparaître le positionnement abordable de cette gamme. Les contours du clavier arborent une surface lisse dont le coloris métallisé rappelle l’aluminium. Un sentiment renforcé par le gris clair des touches. L’écran est quant à lui entouré de bordures mates à la surface légèrement granuleuse.

Aucune trappe n’est présente sur la face inférieure du châssis. L’accès aux composants imposera donc de la démonter. Neuf vis sont présentes, rien de compliqué.

Le SSD peut être remplacé. Un emplacement 2,5 pouces est libre mais la connectique n’est pas présente… La mémoire vive est soudée mais une barrette peut être ajoutée.

L’Asus VivoBook S14 dispose d’une connectique plutôt généreuse. A gauche, deux ports USB 2.0 et un lecteur de cartes micro-SD.

A droite, la prise d’alimentation secteur, un troisième port USB 3.1 (gen 1), une prise HDMI, un port USB Type C (malheureusement incompatible avec la recharge) et enfin, la prise casque / micro.

Avec des hauts-parleurs situés sous le châssis, le rendu sonore est sensiblement avantagé lorsque l’ordinateur est posé sur une table ou un bureau.

Malgré tout, la qualité est moyenne et ne pourra convenir que pour un usage ponctuel. Le volume maximal est suffisant mais le son manque de détails tout en étant prédominant sur le côté droit. Les pré-réglages proposés par le logiciel SonicMaster AudioWizard sont sans réels effets. Une enceinte bluetooth ou un casque ne pourra que faire mieux.

Avec des dimensions de 15,5 x 15 mm, la taille des touches se situe dans la moyenne, tout comme l’espacement de 3,6 mm. Par conséquent, il est aisé de trouver sa vitesse de frappe habituelle, d’autant qu’avec une course de 1,35 mm, Asus n’a pas cédé à la tendance des claviers ultra-fins.

Les VivoBook profitent par ailleurs d’une charnière ErgoLift qui surélève légèrement l’arrière du châssis afin d’incliner le clavier et ainsi offrir un meilleur confort d’utilisation. Du moins en théorie car en pratique, étant habitué à des claviers plats, difficile d’apprécier le gain éventuel.

Mais oui, le clavier du VivoBook est bien confortable à l’usage tout en étant relativement discret. Pour chipoter, nous pourrions émettre quelques réserves sur la surface des touches dont le contact n’est pas le plus agréable qu’il soit. Mais cela reste très subjectif.

Plus unanime, si un clavier rétro-éclairé (selon 3 intensités) est un plus sur un ordinateur portable pas cher, son coloris blanc associé au lettrage gris le rend illisible en journée, ce qui oblige à le désactiver. A noter la présence d’un témoin lumineux destiné à indiquer le verrouillage des majuscules.

Le touchpad présente lui aussi des dimensions classiques (104 x 72 mm) et ne donne lieu à aucun grief particulier. La glisse est précise et rapide. Bon point pour un modèle abordable, le touchpad est pris en charge nativement par Windows comme pavé tactile de précision. Mais ce n’est pas son seul atout. En effet, les derniers VivoBook disposent du NumPad. Une innovation introduite par Asus sur ses ZenBook UX480 et UX580 (voir notre article dédié au ScreenPad pour plus de détails) désormais aussi proposée sur des modèles plus abordables.

Exit ici, l’écran en guise de touchpad, les VivoBook se contentent de la fonction pavé numérique. Une caractéristique inédite sur des ordinateurs portables de 13 et 14 pouces. Sans égaler l’efficacité d’un « vrai » pavé numérique situé sur la droite du clavier, le NumPad facilite la saisie de chiffres en offrant la possibilité de tapoter sur le touchpad. Si le déplacement du curseur reste possible lorsque le NumPad est actif, le « tap to click » donne lieu à saisie d’un chiffre (en fonction du programme actif, il reste possible de l’utiliser mais c’est souvent source d’erreur et donc contre productif). Pour positionner le curseur à un endroit précis ou cliquer sur un lien par exemple, il faut donc avoir recours à un « vrai » clic physique.

L’Asus VivoBook S430 testé dispose d’une dalle mate Full HD, référence Chi Mei CMN14D4 (N140HCA-EAC). Il s’agit d’un écran IPS, les angles de vision sont donc ouverts. Côté colorimétrie, le constat est mitigé. Si le point blanc natif s’en sort plutôt bien à 6800K (pour une norme admise à 6500K), l’espace sRGB n’est couvert qu’à 66% (50% pour le RGB). La luminosité maximale (253 cd/m²) est un peu faible pour envisager un usage confortable en environnement lumineux. Le taux de contraste s’établit quant à lui à 735:1.

Les amateurs d’écran « borderless » seront satisfaits avec des bordures latérales de 7 mm contre 9 mm pour le montant supérieur.

Du côté de la webcam, en journée ou dans de bonnes conditions lumineuses, les images délivrées sont correctes même si un léger manque de détails est à déplorer. Un phénomène qui s’accentue en environnement sombre.

La gamme VivoBook est déclinée en différentes configurations, allant du Core i3 au Core i7, avec ou sans carte graphique dédiée (Nvidia GeForce MX150).

Nous avons testé la version la moins chère de la gamme, équipée d’un Core i3-8145U. Un processeur double cœur avec une fréquence de base de 2,1 GHz pouvant atteindre en mode Turbo 3,9 GHz. Pas de carte graphique dédiée, il se contente de la puce Intel UHD 620 et de 4 Go de mémoire vive.

Une configuration typique d’entrée de gamme donc, avec laquelle il sera peu recommandé d’envisager autre chose que des tâches simples, telles que faire de la bureautique, naviguer sur Internet ou encore regarder des vidéos. Bien entendu, d’autres utilisations restent possibles, simplement, il faudra faire preuve de davantage de patience. Si votre budget le permet, nous ne pouvons que conseiller de partir sur un Core i5 épaulé par 8 Go de RAM.

Côté stockage, un SSD (SanDisk SD9SN8W128G1102) seul dont les performances sont conformes à un modèle SATA. En revanche, même si la capacité de 128 Go peut se concevoir d’un point de vue tarifaire, nous déconseillons vivement d’opter pour un modèle aussi restreint sauf à considérer l’ordinateur comme une machine secondaire et/ou à stocker vos données sur un NAS (voire dans le Cloud). Pour information, Windows, ses fichiers et quelques logiciels « de base » occupent environ 50 Go. Pour faire simple, vous disposez donc de 50 Go de libre pour vos données.

Certes la configuration de notre modèle est peu véloce mais l’Asus VivoBook S430 peut sans hésitation être qualifié d’ordinateur portable silencieux puisque la plupart du temps son ventilateur est inactif. Lorsque la charge processeur s’intensifie, au bout d’une quarantaine de secondes, le ventilateur se déclenche. Trois seuils sont possibles, le premier où le ventilateur tourne au ralenti et est à peine audible (36 dBA), le second autour de 39 dBA et le dernier à environ 43 dBA où là, le bruit est bien plus présent. Il reste malgré tout acceptable, la fréquence étant assez basse.

Côté températures, aucun souci, le processeur étant en moyenne à 43° lors de la lecteur d’une vidéo en streaming et 69° sous Davinci Resolve lors de la phase d’export. En surface, le châssis demeure à peine tiède au toucher.

Avec une autonomie moyenne (WiFi actif, luminosité à 140 cd/m²) de près de 8h10, l’Asus VivoBook S14 s’en sort plutôt bien. En activant le mode avion et en diminuant la luminosité au plus bas, l’autonomie grippe à plus de 13h. A l’inverse, sollicité de façon intensive, la batterie rend les armes après 1h40 environ.

Le bloc d’alimentation est léger (150g), plutôt compact avec des dimensions de 90x54x28mm (en incluant la prise) et offre une longueur de câble de près de 2m40.

Avec son VivoBook S14 S430, Asus propose un ultra-portable 14 pouces abordable aux nombreuses qualités. Un joli design, sobre mais avec une petite touche d’originalité, de par son coloris mais aussi et surtout, son NumPad bien pratique au quotidien et sans équivalence sur le marché. Le châssis est de bonne facture, le clavier agréable et l’autonomie confortable. L’écran est moyen mais dans cette gamme de prix, rien d’anormal. Le seul reproche serait son espace de stockage trop limité mais d’autres déclinaisons avec des SSD plus conséquents et / ou un disque dur en parallèle sont proposées.